泥水加压原理
泥水平衡式顶管掘进机与土压平衡式的比较
作为顶管施工的主要设备类型，泥水平衡式顶管掘进机与土压平衡式顶管掘进机的不同之处，主要如下：
1.施工的连续性
土压平衡式顶管掘进机将切削产生的泥渣土通过螺旋机排到机内，然后用专门的泥土压送装置或人工的手推车送到地面，这种方法在时间上存在着一定的间隙，使得作业无法连续进行；泥水平衡式顶管掘进机利用泥水把切削下的泥土转化成泥浆，使用排泥泵排出工作井外。这种方法可以进行连续不断的作业。
2.适应的土质
土压平衡式顶管掘进机可适用于淤泥土到沙砾土等不同土质，但对于地下水的变化适应性较差； 泥水平衡式顶管掘进机可适用于大部分土层，它通过调整注入水压可以平衡切削断面的地下水压力，因此更稳定安全。尤其适用于地下水较高的土层，但不适用于渗水性高的土层。
3.口径大小
由于土压平衡式顶管掘进机需要安装螺旋机出土，因此其口径不能过小，一般口径在1200mm以上；而泥水平衡式顶管掘进机不受此类限制，其口径可从250mm到3000mm以上。
4.顶进速度
如上所述，由于土压平衡式顶管掘进机的顶进是非连续的，因此其速度会受到中断施工的影响而有所下降。
5.对环境的影响
泥水平衡式顶管掘进机的顶进是连续的，同时具有平衡地下水压的功能，因此不易造成地面沉降。但是由于排出的泥浆沉淀后的体积仍相对较大，因此泥浆的处理比土压平衡式顶管掘进机的泥渣土处理费用要大一些。
